ist eine chronische Entzündung von Zahnfleisch und Halteapparat (Parodont). Ausgangspunkt sind bakterielle Beläge auf den Zahnoberflächen, in den Zahnzwischenräumen oder auch am Zahnfleischrand, auf die das Immunsystem mit einer Entzündung reagiert. Zunächst entzündet das Zahnfleisch. Bleibt eine Behandlung aus, beginnt sich das Zahnfleisch zu lösen und Taschen zu bilden, wo sich die Bakterien weiter vermehren. Dadurch verstärkt sich die Entzündung und breitet sich nun auch in tiefere Gewebe aus und erfasst so nach und nach alle Teile des Zahnhalteapparats: von der Wurzelhaut und dem Wurzelzement bis hin zum Kieferknochen. Dadurch werden die Zähne locker und fallen schließlich aus. Doch wird Parodontitis nicht nur als lokale Entzündung betrachtet: Sie steht in relevanter Wechselwirkung mit systemischen Erkrankungen, insbesondere Diabetes mellitus und Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie der koronaren Herzkrankheit. Prävention, Früherkennung und Therapie sind deshalb Bestandteil eines interdisziplinären Gesundheitsansatzes und erfolgen bei Bedarf gemeinsam mit weiteren medizinischen und zahnmedizinischen Fachdisziplinen.